Groninger Nova Jazz Project
Projectopzet
Het verhaal van dit project begint bij de tenorsaxofoon van de bekende Nederlandse topsaxofonist Dick de Graaf. Dick de Graaf werd niet voor niets de ‘Nederlandse Stan Getz’ genoemd: net als Getz beschikt hij over een warme, lyrische tenorsaxofoontoon en een sterk gevoel voor melodie. Tijdens een gesprek tussen Marco Kerver en Harry van der Laan, onderweg naar een repetitie van het Stageband Jazz Orchestra, kwam ter sprake dat Harry enkele jaren eerder de beroemde tenorsaxofoon van Dick de Graaf had gekocht. Al snel bleek dat we een gemeenschappelijke liefde delen voor de sound en 
de jazzbenadering van Stan Getz: zijn herkenbare, lyrische klank en zijn vermogen om zich in uiteenlopende muzikale stijlen overtuigend uit te drukken. We deelden daarnaast onze bewondering voor de vernieuwende projecten die Getz gedurende zijn carrière aanging. Zijn samenwerking met de Braziliaanse componist en pianist Carlos Jobim vormde begin jaren zestig een belangrijke impuls voor de internationale doorbraak van de bossa nova. De combinatie van Getz’ lyrische jazzbenadering met Jobims Braziliaanse muzikale idioom leverde een geheel eigen geluid op, dat wereldwijd een groot publiek bereikte. Nummers als The Girl from Ipanema, Corcovado en Desafinado groeiden uit tot jazzstandards en behoren nog altijd tot het repertoire van talloze jazzmusici. Toen later ook bleek dat 2027 het honderdste geboortejaar van zowel Stan Getz als Carlos Jobim is, ontstond het idee om rond deze bijzondere overeenkomst een nieuw muziekproject te ontwikkelen.
Natuurlijk met eigen muziek. Dat is voor ons het uitgangspunt van ieder project. Juist door nieuwe muziek te schrijven, willen we de muzikale erfenis van Getz en Jobim respecteren en tegelijkertijd opnieuw onderzoeken. Het gaat ons daarbij niet om het reproduceren van hun muziek, maar om de muzikale stijl en de gedachte erachter. Getz en Jobim lieten zien wat er kan ontstaan wanneer verschillende muzikale tradities elkaar werkelijk ontmoeten. De Amerikaanse jazz van Getz en de Braziliaanse muziek van Jobim kwamen samen in een nieuwe muzikale taal, waarin jazz, samba en bossa nova elkaar versterkten. Die kruisbestuiving leverde muziek op die zowel vernieuwend als toegankelijk was en die door een groot internationaal publiek werd omarmd. Daarmee borduurden beide musici voort op een ontwikkeling die diep in de geschiedenis van de jazz verankerd is: het voortdurend samenkomen, uitwisselen en vermengen van verschillende muzikale culturen. Jazz is vanaf zijn ontstaan gevormd door een veelheid aan invloeden, waaronder Afrikaanse ritmische en muzikale tradities, Europese harmonische en melodische elementen en de muzikale tradities die in de Verenigde Staten ontstonden binnen de Afro-Amerikaanse gemeenschap.
Die voortdurende muzikale kruisbestuiving vormt ook het uitgangspunt voor ons project. We willen niet terugkijken naar een afgesloten periode, maar onderzoeken wat er gebeurt wanneer de muzikale werelden van Getz en Jobim vandaag opnieuw met elkaar worden verbonden. Met nieuwe composities, nieuwe arrangementen en een eigen muzikale visie willen we een eigentijdse ode brengen aan twee musici die lieten zien hoeveel kracht er kan ontstaan wanneer muzikale culturen elkaar ontmoeten.
Binnen het Groninger Nova Jazz Project zijn alle vijf de musici al jarenlang actief als componist en arrangeur. Vanuit hun werk in uiteenlopende bands, orkesten en eigen projecten hebben zij ieder een sterk persoonlijk muzikaal handschrift ontwikkeld. Die brede ervaring en individuele artistieke achtergrond komen samen in het Groninger Nova Jazz Project. Naast de grote solistische kracht en het energieke samenspel van dit dynamische kwintet, vormt het zelf schrijven van muziek dan ook een van de bijzondere kwaliteiten van de groep. De vijf musici zijn niet uitsluitend uitvoerders van bestaand repertoire, maar geven actief vorm aan de muziek die zij zelf willen spelen. Daardoor ontstaat ruimte voor een eigen geluid, waarin verschillende muzikale achtergronden, stijlen en ideeën samenkomen. Juist die combinatie van topniveau, een sterke individuele stem en de vrijheid om nieuwe muziek te creëren vormt de artistieke basis van het Groninger Nova Jazz Project. Het resultaat is een ensemble dat niet alleen teruggrijpt op de rijke traditie van de jazz, maar die traditie ook voortdurend wil voortzetten en vernieuwen.